"Siamo grati all'Italia per il suo impegno nel sostenere il nostro lavoro in molti dei paesi più poveri del mondo. Creare condizioni di sicurezza alimentare è essenziale per favorire lo sviluppo, soprattutto dell'Africa Sub-Sahariana", ha sottolineato il Direttore Esecutivo dell'agenzia per l'assistenza alimentare, che ha il suo quartiere generale a Roma, nel ringraziare il governo italiano per la nuova contribuzione.
Nel corso di quest'anno l'Italia ha versato al PAM contributi per 20 milioni di Euro a cui si aggiungono, ora, ulteriori 14 milioni di Euro. Tra i programmi di intervento a cui sono stati destinati i fondi italiani nel 2007 vi sono l'Afghanistan, il Sudan e la Somalia. L'Italia è anche il principale finanziatore della Base di Pronto Intervento Umanitario delle Nazioni Unite (UNHRD) gestita, a Brindisi, dal PAM.
Acquisti di cibo nei paesi in via di sviluppo
L'anno scorso, circa metà dei 4 milioni di tonnellate di cibo distribuite dal PAM è stata acquistata in contanti e il 77 per cento degli acquisti è avvenuto direttamente nei paesi in via di sviluppo. "Questo è molto importante per favorire lo sviluppo delle economie locali e per rafforzare la tempestività e l'efficienza dei nostri interventi", ha sottolineato il Direttore Esecutivo del PAM.
Sheeran ha, anche, posto l'accento sulla necessità di intervenire nelle emergenze e, contemporaneamente, di rafforzare quei progetti di sviluppo, come i programmi del PAM di alimentazione scolastica o il sostegno alle donne nei paesi in via di sviluppo, che vedono fortemente impegnati il governo italiano e la sua cooperazione allo sviluppo.
Accordi di partenariato
In questo quadro, assumono un'importanza crescente gli accordi di partenariato che l'agenzia delle Nazioni Unite ha stretto con numerose Organizzazioni non Governative (ONG) italiane - 27 nel 2006 - sia per la distribuzione di cibo (30.000 tonnellate di alimenti distribuiti l'anno scorso, in particolare in Africa) che per interventi di assistenza alimentare a specifici segmenti della popolazione. Tra questi vi è il sostegno ai malati di HIV/AIDS in cooperazione con la Comunità di Sant'Egidio.
A conclusione dell'incontro, Josette Sheeran ha invitato il Vice Ministro degli Esteri, Patrizia Sentinelli, a visitare alcuni dei programmi dell'agenzia in uno dei circa 80 paesi in cui opera il PAM.
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