Un convegno che "costituisce un importante momento di riflessione e approfondimento sui nuovi aspetti che questa tutela deve assumere, a fronte delle possibilità formative ma anche degli indubbi rischi e pericoli che l'utilizzo di internet e delle nuove tecnologie presenta": questo il commento del Presidente della Repubblica, Giorgio Napolitano, che ha voluto inviare un messaggio al presidente di Telefono Azzurro, Ernesto Caffo, e ai partecipanti al convegno. Napolitano comincia il suo telegramma così: "Telefono Azzurro, nel corso della sua lunga esperienza, ha favorito la diffusione di una cultura dell'infanzia fondata sul rispetto della persona nella delicata fase della sua crescita e della sua formazione". E prosegue: "La tutela dei bambini e del loro diritto a uno sviluppo armonioso e completo è un obiettivo prioritario".
Perché la sempre più crescente diffusione di internet e delle nuove tecnologie in Italia, unita alla considerevole fruizione da parte dei giovani, obbliga a mettere in luce le potenzialità di questi strumenti e soprattutto i rischi collegati al loro utilizzo. Ecco dunque che emerge l'importanza di fornire strumenti che favoriscano la comprensione delle problematiche emergenti, sviluppando allo stesso tempo anche strategie di prevenzione e contrasto della sempre più diffusa pedopornografia online. Un reato di difficile intercettazione, rispetto al quale, comunque, solo quest'anno, l'attività investigativa della Polizia Postale ha portato a 337 denunce e 359 perquisizioni.
Il progetto di Telefono Azzurro Hot114 ha portato alla creazione di un servizio di segnalazione, operativo 24 su 24, che consenta a chi naviga in internet di segnalare qualsiasi tipo di contenuto illegale o potenzialmente pericoloso per bambini e adolescenti - materiale pedopornografico ma anche contenuti razzisti e discriminatori, siti violenti o che istigano alla violenza, per esempio - così da contrastarne la diffusione e limitarne l'accessibilità. Il servizio Hot114, gestito da Telefono Azzurro, è operativo sia attraverso la compilazione di una scheda disponibile sul sito www.hot114.it, sia chiamando il numero gratuito 114 da telefonia fissa, oppure il numero di Telefono Azzurro 19696. Ad accogliere le richieste di intervento ci sono operatori esperti, i quali provvedono a inoltrare la segnalazione alle istituzioni competenti, tra cui la Polizia Postale, sempre nel rispetto dell'anonimato, per chi lo desidera.
Dai dati del 7° Rapporto Nazionale sulla Condizione dell'Infanzia e dell'Adolescenza Telefono Azzurro - Eurispes, emerge che 1 bambino su 3 (7-11 anni) naviga da solo, più di 1 su 5 la sera e la notte. Il 20% dei bambini dichiara di aver incontrato almeno una volta un adulto in chat "che ha dato fastidio" e solo il 18% di loro lo ha raccontato ai genitori. Il 75% degli adolescenti dichiara invece di aver stretto amicizia in chat e, rispetto al campione complessivo (12-19 anni), 1 su 3 ha incontrato dal vivo una persona conosciuta tramite Internet.