La tragedia si è consumata nelle ultime ore, dopo che la nave si è spezzata in due davanti all'isola Unalaska. Oltre 2 milioni di litri di olio pesante minacciano foche, lontre e leoni di mare. Dramma dei soccorsi: sei dispersi, un elicottero precipitato
Ore drammatiche nell'arcipelago delle Aleutine, a sud-ovest dell'Alaska, per l'ennesimo incidente a una carretta dei mari. Stavolta a minacciare un prezioso ecosistema, con il proprio carico di olii pesanti, è la Selendang Ayu: un cargo battente bandiera malese (ma di proprietà di una società di Singapore) che, dopo essere rimasto alla deriva, si è spezzato mercoledì scorso urtando contro una delle isole.
Al momento alcune squadre di pronto intervento ambientale cercano di evitare che dallo scafo fuoriesca una marea nera di grande portata. Ma secondo alcune fonti una parte degli oltre 2 milioni di litri di olio pesante e 80mila litri di gasolio si sarebbe già riversata nel mare in tempesta. «La marea nera ha cominciato a muoversi - riferisce Greg Siekaniec, responsabile del Rifugio nazionale marittimo - alcuni uccelli sono già stati visti immersi nell'olio».
L'area peraltro è molto sensibile dal punto di vista ambientale. L'incidente è avvenuto infatti nella parte occidentale dell'isola Unalaska, non lontano da un rifugio naturalistico di leoni di mare, foche, lontre di mare e granchi giganti. Uno scrigno di biodiversità che rischia di essere annientato dalla marea nera provocata dagli olii pesanti, classificati come numero 6 (il cosiddetto fondo del barile), particolarmente densi e vischiosi.
Molto difficili le operazioni di recupero dell'equipaggio composto da 26 persone. Sei soccorritori sono dispersi da mercoledì mentre un elicottero della Guardia costiera degli Usa, con 10 persone a bordo, s'è schiantato mentre partecipava alle operazioni di salvataggio. Le ricerche dei dispersi non sono interrotte ma le speranze di trovare ancora qualcuno vivo, vista la bassissima temperatura delle acque, sono ridotte al lumicino. (Ansa/Red)
La Nuova Ecologia, 11 dicembre 2004
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