Maria Teresa Pontara Pederiva
Roma
Le chiese protestanti sembrano aver accelerato il passo: dopo Agnes M. Sigurðardóttir, primo vescovo donna della chiesa luterana d'Islanda, è ora la volta di una sua collega africana. Ellinah Ntombi Wamukoya, 61 anni, è vescovo eletto di Swaziland, una delle 12 province anglicane in Africa, che comprende anche Angola, Mozambico, Namibia, Sudafrica e Lesotho e che, celebra proprio quest'anno i 20 anni dall'ordinazione della prima donna al sacerdozio, a seguito della decisione del Sinodo 1992.
Ellinah - che le cronaca raffigurano come un outsider - è risultata eletta al 7° scrutinio quando, esaurite le candidature, era stato chiesto di presentarne altre con la maggioranza dei due terzi (laici e preti) e succede a Meshack Mabuza, che divenne vescovo di Swaziland nel 2002, uno che non mai risparmiato critiche al re Mswati III, ultimo monarca assoluto dell'Africa sub-sahariana e del tutto indifferente alle condizioni di estrema povertà in cui versano i suoi sudditi. La sua elezione, avvenuta il 18 luglio, in un clima che è stato definito "carico di spirito", rappresenta una decisione storica per la chiesa anglicana del SouthernAfrica, anche se il suo compito - come si legge sul sito anglicano delle Missionarie nel mondo - persone che hanno offerto a Dio la propria vita - non sarà certo facile, vista la difficile situazione politica del Paese.
Wamukoya , che ha compiuto i suoi studi presso le Università del Borswana, Lesotho e Swaziland, è attualmente cappellano presso l'University of Swaziland e la St. Michael's High School a Manzini dove presta servizio anche come segretario comunale e direttore generale dell'amministrazione cittadina.
Fondata nel 1968, la Diocesi di Swaziland è composto da tre arcidiaconati: Swaziland orientale, meridionale e occidentale. Ellinah Ntombi Wamukoya, oltre ad essere la prima donna vescovo in Africa, sarà il 24° vescovo donna della Comunione anglicana. Altre chiese che hanno già compiuto la medesima scelta sono quelle di Nuova Zelanda e Polinesia, Australia, Canada e Cuba.
Speciali celebrazioni, in occasione del 20° anniversario della prima ordinazione di una donna al sacerdozio, sono già previste in Sud Africa per il mese di settembre 2012 ai margini della riunione del Comitato Provinciale permanente. Ospite d'eccezione il vescovo americano Barbara Clementine Harris - classe 1930, già vescovo del Massachusetts dall'89 al 2003 e poi vescovo ausiliario di Washington DC fino al 2007, prima donna vescovo in assoluto della chiesa episcopale - che ha al suo attivo la famosa Marcia in Alabama a fianco di Martin Luther King Jr e una lunga militanza per i diritti civili.
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