Divieto di transito per automobili e moto sulle strade di pellegrinaggio (Kano, Nigeria), pannelli solari sui tetti delle cattedrali (St. Albans, Regno Unito), acqua pulita distribuita a migliaia di pellegrini (Amritsar, India), migliaia di alberi piantati intorno ai luoghi sacri (Etchmiadzin, Armenia), autoproduzione del cibo per monaci e pellegrini (St. Pishoy, Egitto), cibo a chilometri zero, riduzione delle bottiglie di plastica e viaggi nella natura per i pellegrini (Assisi, Italia).
Sono solo alcune delle iniziative programmate dai membri fondatori del Green Pilgrimage Network, la prima Rete per ridurre l'impatto ambientale dei pellegrinaggi, un evento di viaggio che muove ogni anno 100 milioni di pellegrini.
Il Green Pilgrimage Network è stato presentato ad Assisi dall'Alleanza Religioni e Conservazione (ARC), in collaborazione con il WWF.
Nella città umbra, la città del Santo-simbolo dell'amore per la natura, che accoglie ogni anno circa 6 milioni di pellegrini (dati del Comune), si sono riuniti rappresentanti di 15 tradizioni religiose provenienti da tutto il mondo insieme a organizzazioni laiche e ambientaliste globali, per lanciare il Network in grandi centri di pellegrinaggio nel mondo (tra cui Assisi, Gerusalemme, Amristar in India, la città santa dei Sikh, Louguandai in Cina per i taoisti, St Albans per la chiesa anglicana) e ricordare 25 anni di storia del movimento religione-ambiente, nato nel 1986 sempre ad Assisi da un'idea dell'allora presidente del WWF internazionale il principe Filippo di Edimburgo.
"Città dalla Cina alla Norvegia e fedi provenienti da tutto il mondo oggi si sono impegnate a rendere una delle esperienze religiose più intense, il pellegrinaggio, testimonianza vivente di un impegno per proteggere il nostro pianeta - ha detto Martin Palmer, segretario generale di ARC - Questa idea non appartiene solo ai soci fondatori del network, a ARC o al WWF, ma è un invito a tutti i luoghi santi del mondo perché mettano in pratica ciò che insegnano, ovvero che quando camminiamo su questo pianeta, camminiamo su una terra sacra."
La principessa Michael di Kent, presente all'evento in rappresentanza del principe Filippo di Edimburgo, ha letto il messaggio del principe che ha ricordato l'evento di Assisi del 1986, nato per capire come le religioni potessero collaborare con il mondo della conservazione per tutelare la natura:"Dentro di me era nata l'idea che chiunque creda che la vita sia stata creata da Dio debba sentire un senso di responsabilità nel proteggere l'opera di Dio. L'iniziativa ha avuto molto più successo di quanto mi aspettassi e da quel singolo evento di 25 anni fa è nato uno dei più importanti movimenti al mondo per la conservazione della natura."
Isabella Pratesi, responsabile dei progetti internazionali del WWF Italia, ha letto il messaggio di Fulco Pratesi, presidente onorario del WWF Italia, che era ad Assisi nel 1986: "Sono convinto come lo ero 25 anni fa che la fede, con la sua capacità di arrivare a masse sempre più importanti di persone, sia il miglior modo per rendere l'umanità responsabile dei suoi doveri verso l'unico pianeta che abbiamo e verso il miracolo della vita, creando un approccio più intimo e convinto dell'uomo verso il creato, per tornare a vivere in armonia con la natura e in solidarietà con il nostro meraviglioso pianeta."
L'evento si è aperto lunedì 31 ottobre con unaprocessione di bandiere, stendardi, tamburini e fiaccole, con oltre 80 delegati religiosi guidati da sua altezza reale la principessa Michael di Kent, devota cattolica, in rappresentanza del principe Filippo duca di Edimburgo, già presidente del WWF internazionale e fondatore di ARC, che non ha potuto partecipare per un problema di salute. Per il WWF Italia erano presenti tra gli altri il direttore generale Adriano Paolella, il direttore scientifico Gianfranco Bologna che era presente 25 anni fa insieme al presidente onorario Fulco Pratesi, la responsabile dei progetti internazionali Isabella Pratesi.
A seguire una emozionante celebrazione fatta di musica, danza, rituali e insegnamenti da tante religioni e culture diverse, per illustrare la loro comune missione sacra ti prendersi cura del mondo naturale, e un banchetto nel duecentesco Palazzo Monte Frumentario. A seguire la due-giorni di dibattito e confronto al palazzo Monte Frumentario.
"Ieri notte (31 ottobre) attraverso i canti di preghiera da tutto il mondo, i danzatori sacri e le storie di quanto le fedi hanno fatto per l'ambiente in 25 anni, abbiamo ascoltato cosa è accaduto a partire dall'evento di Assisi del 1986. Oggi inauguriamo un nuovo capitolo nella partnership tra religione e conservazione, iniziando la nuova generazione di quel cammino" ha detto Martin Palmer di ARC.
CINQUE REGOLE D'ORO PER IL PELLEGRINO "GREEN"
1. Scegli agenzie turistiche responsabili e modalità di viaggio che possano minimizzare l'impatto ambientale del viaggio (meglio il treno dell'aereo, meglio la bici del pullman)
2. Mangia e bevi prodotti sostenibili ed etici per tutta la durata del pellegrinaggio, in particolare evitando l'acqua in bottiglia e altri tipi di imballaggio
3. Riduci al minimo i rifiuti e smaltisci i rifiuti (tuoi e altrui) in modo corretto (per esempio facendo la raccolta differenziata)
4. Supporta i progetti locali per rendere la città di pellegrinaggio dove ti rechi più sostenibile, sia direttamente sia con donazioni
5. Diffondi i messaggi del pellegrinaggio "verde" lungo il percorso e una volta tornato a casa
CINQUE REGOLE D'ORO PER LE CITTA' DI PELLEGRINAGGIO "GREEN"
1. Progettare con tour operator e compagnie aeree modalità di viaggio che riducano al minimo le emissioni di carbonio
2. Garantire un alloggio per i pellegrini che rispetti i parametri di sostenibilità
3. Fornire acqua pulita e facilmente accessibile, e servizi igienici adeguati lungo gli itinerari dei pellegrinaggi
4. Promuovere la collaborazione tra organizzazioni religiose e autorità locali per creare città sostenibili
5. Creare mappe "green" evidenziando eco-progetti, luoghi di interesse ambientale e opportunità di volontariato per i pellegrini durante il loro soggiorno
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