Il Centro nazionale di documentazione per l'infanzia ha diffuso i dati della ricerca promossa dal ministero del Lavoro e delle Politiche sociali. Nei dieci anni considerati (1999-2008), in sedici regioni su ventuno sono aumentati i minori fuori della famiglia: in totale poco più di 30 mila tra bambini e adolescenti.
Il quadro si differenzia, in quanto a sistemi di accoglienza, da regione a regione: al centro e al nord è privilegiato l'affidamento familiare, come indicato dalla legge 149/2001. Regioni ?virtuose' sono Piemonte, Valle d'Aosta, Lombardia, Provincia di Bolzano, Liguria, Emilia Romagna, Toscana. Al sud invece prevale l'accoglienza nei servizi residenziali, ad eccezione della Sardegna, sebbene gli sforzi siano orientati sempre più all'utilizzo dell'affido.
Anche per i minori stranieri, più presenti al centro e al nord - sono il 16,4% del totale - i servizi territoriali stanno sperimentando l' accoglienza in famiglia.