Originario della Sierra Leone, Bai è cresciuto conoscendo la povertà e la fame prima di arrivare in Uganda nel 2005. Ma dopo aver guidato per 300 Km dalla capitale al suo ufficio nel nord del paese, dove i gruppi armati terrorizzavano la popolazione, ha capito che la sua vita non sarebbe stata mai più la stessa.
MOROTO - Originario della Sierra Leone, Bai è cresciuto conoscendo la povertà e la fame prima di arrivare in Uganda nel 2005. Ma dopo aver guidato per 300 Km dalla capitale al suo ufficio nel nord del paese, dove i gruppi miliziani terrorizzavano la popolazione, ha capito che la sua vita non sarebbe stata mai più la stessa.
Bai aveva una scorta formata da 12 soldati - sei davanti e sei dietro - e indossava un giubetto antiproiettile da 20 kg. Ha attraversato villaggi dati alle fiamme durante le imboscate. Ma quando è arrivato al campo destinato alle persone che erano state costrette ad abbandonare le proprie case, si è reso conto che non c'era cibo da mangiare nè rifugi degni di questo nome nè acqua potabile.
"Guardare queste persone fare file interminabili solo per avere un bicchiere d'acqua ha cambiato la mia vita. Mi ha aperto gli occhi e mi ha dato una nuova chiave di lettura del nostro lavoro", dice Bai.
In prima linea
Bai gestisce l'ufficio WFP di Karamoja, una delle regioni più povere e pericolose del paese. Ad aprile il WFP ha lanciato una nuova operazione d'emergenza per porre fine al circolo vizioso di fame estrema e povertà.
"É un luogo dove la vita è veramente dura. Non ci sono mercati, alcune strade non sono percorribili e molti ponti sono crollati", racconta Bai. Inoltre, la popolazione di questa zona ha paura di subire violenze, specialmente le donne, per mano dei predatori di bestiame.
Bai ha inoltre raccontato di come il costante pericolo si unisca alla difficile lotta per la sopravvivenza che nel Karamoja, dopo che la sicccità ha lasciato molte persone sull'orlo della rovina. "Il WFP è la principale risorsa alimentare in quest'area e lo sarà anche nei prossimi due anni."
Uno staff motivato
"Ciò che ha di veramente speciale il WFP nel Karamoja è il personale locale. Ci si può facilmente rendere conto di quanto sia determinato a cambiare le cose", dice Bai.
"Un giorno un mio collega mi ha detto, 'Sono fortunato ad essere andato a scuola e ad avere un lavoro, ma ho visto centinaia di persone come me non essere così fortunate. Quando sono a casa, qualche volta piango e mi chiedo come potremo aiutare questi bambini".
"Il WFP rappresenta l'unica fonte di salvezza nel Karamoja, e questo motiva tutti noi a venire a lavoro giorno dopo giorno". Oltre a distribuire assistenza alimentare ai più vulnerabili, soprattutto a madri incinte e a bambini, il WFP sta anche aiutando i piccoli coltivatori a imparare a superare la siccità.
I progetti sono mirati sia alla raccolta di piante di cassava, gomma arabica e cipolla, che alla costruzione di piccole dighe per facilitare l'irrigazione dei raccolti. Il WFP aiuterà le famiglie anche con cucine a basso impatto energetico per ridurre il tempo che le donne spendono per raccogliere la legna aiutando in questo modo ad arrestare la deforestazione.
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